VAN LEZERS

De auteurs, een creatief ondernemer en een veranderingsdeskundige, laten in dit boek de lezer kennismaken met het ontwikkelingsproces van een gewone jongeman. De hoofdrolspeler, Ben Steenstra, laat in een soort autobiografie zien op welk moment hij het ondernemerspad opging en wanneer hij op zoek ging naar meer betekenis in zijn (ondernemers)leven. Wat houdt betekenisgeving nu precies in? Wat is de kracht achter Ben’s onderneming, Quince? En wat heeft ertoe geleid dat Ben op zoek ging naar meer betekenis en diepgang in zijn leven? Deze en vele andere vragen worden aandachtig beantwoord in dit prettig geschreven boek. Aan de hand van vele verwijzingen naar de praktijk en zijn eigen bedrijfsvoering evenals diverse filosofische overpeinzingen wordt de lezer meegenomen in de privebelevenissen van Ben. Dit boek leert dat ondernemen meer is dan alleen winst. De term ‘meaningfull profit’ wordt geintroduceerd, wat inhoudt dat ondernemen ook anders kan. Een must voor iedere ondernemer die op zoek is naar meer betekenis in zijn onderneming.

Oud versus nieuw leiderschap: Jan Jacob Bos merkt op, dat veel boeken nog steeds gebaseerd zijn op oud leiderschap. Dat is niet het geval bij de boeken ‘Ik ben niet alleen op de wereld’ van Ben Steenstra en Wassili Zafiris en ‘Gedeeld leiderschap’ van Jelle Dijkstra en Paul-Peter Feld. Deze boeken gaan over co-creatie, ‘meaningful’ profitorganisaties, zingeving en ervoor zorgen dat iedereen binnen de organisatie verantwoordelijk is. Onderwerpen waar veel organisaties mee worstelen. Beide boeken geven volgens Jan Jacob Bos inzichten die goed toepasbaar zijn in het middenbedrijf en ook in grotere organisaties.

(bron: http://www.bsn.eu/nederland/bsn/nieuws/de-boeken-van-jan-jacob-bos.html)

Ben Steenstra, eigenaar van communicatiebureau Quince, heeft in 2011 zijn boek “Ik ben niet alleen op de wereld” uitgebracht. Het is het summum van zijn zoektocht naar een gulden middenweg tussen profit en non-profit: meaningful-profit.

De nieuwe ondernemingsvorm van Ben is gebaseerd op een economie van overvloed en delen in plaats van tekorten en verdelen. Luisteren is het sleutelwoord. Pas dan weet je waar je voor geroepen wordt, als persoon én als onderneming.

Zes jaar geleden begon de zoektocht van Ben, samen met coach Wassili. Het hele traject wordt beschreven. Mooi om te lezen, maar wel lang. Voor mij wordt het interessant bij hoofdstuk 9. Daar staat geschreven (p. 218):

Een missie waar ook andere mensen zich van nature mee kunnen en willen verbinden. Dát is het hart van een meaningful-profitonderneming.

Prachtig! De kern is een verhaal. Een missie, een visie. In mijn artikel “De idealistische organisatie” schrijf ik dat we het nodig hebben om een onderscheid te maken tussen profit en non-profit organisaties, omdat onze organisaties niet gebaseerd zijn op een gemeenschappelijk geloof. Dat raakt bovenstaand citaat.

Wat ik persoonlijk jammer vind aan de term ‘meaningful-profit’ is dat het woord ‘profit’ er nog in voor komt. Als je een idee omschrijft wat erop gericht is om winst niet als doel te stellen, noem het dan ook niet. Verder vind ik het boek wel een aanrader voor iedereen die zich interesseert in zingeving en ondernemerschap.

‘IK BEN niet alleen op de wereld’ genomineerd als beste management boek van het jaar 2012!

‘Ik BEN niet alleen op de wereld’ geeft een eerlijke blik in de rol van de ondernemer. Over keuzes maken voor jezelf, maar ook voor je personeel. Het draait om visie, maar ook om dicht bij jezelf staan. Het is daardoor geen typisch managementboek, maar vooral een inspiratiebron, wat gemakkelijk wegleest. Het is dus naast interessant, ook inspirerend. Een mooie combinatie.

Wat heeft jullie verhaal mij geraakt, tot op het bot ging het. “Ik ben niet alleen op de wereld” kreeg ik van een vriendin, heb het gelezen en reeds meerdere versies gekocht en doorgegeven aan mensen op mijn werk en in mijn vriendenkring. Twee jaren geleden ben ik op een dergelijke manier ook zo geraakt door Eckard Wintzen in Eckard’s notes.

‘IK BEN niet alleen op de wereld’ is genomineerd als beste ondernemersboek bij de verkiezing van het ABN AMRO ondernemersboek van het jaar 2011.

Schitterend boek! feest van herkenning en een stimulans voor mijn nieuwe reis.

IK BEN niet alleen op de wereld…meaningfull profit in de praktijk. Een indrukwekkend boek van Wassili en Ben.

Dit jaar is het precies 100 jaar geleden dat het fenomeen ‘management’ zijn intrede deed. “De laatste jaren worden ondernemers echter wakker en beseffen ze dat management ons een hoop ellende heeft gebracht”, aldus Ben Steenstra en Wassili Zafiris, de auteurs van ‘IK BEN niet alleen op de wereld’.

Waar vele ‘experts’ slechts tegen de oude managementideeën aantrappen, gaan de auteurs in hun boek een stapje verder en beschrijven hoe ondernemingen wél geleid kunnen worden en hoe mensen werkelijk gemotiveerd raken. Niet alleen in een aardig bedachte theorie, maar met letterlijke voorbeelden uit de praktijk. Samen met Zafiris heeft Steenstra de afgelopen zes jaar in zijn reclamebureau met zeventig medewerkers de proef op de som genomen, met als resultaat het ontstaan van een nieuwe ondernemingsvorm: meaningful profit, de gulden middenweg tussen profit en non-profit.

Recensie door Guus Hustinx (auteur, organisatieadviseur en trainer) voor managementboek

In één adem uitgelezen. Spannend, vlot geschreven, een boek naar mijn hart. Coach Wassili Zafiris en ondernemer Ben Steenstra starten samen een zoektocht. ‘IK BEN niet alleen op de wereld’ beschrijft een proces van zes jaar, waarin Steenstra zijn veranderende inzichten over zichzelf met vallen en opstaan ook in zijn onderneming probeert toe te passen. Dit is nu eens een keer niet een ‘how to’- of ‘zeven stappen naar’-boek, maar eerder een getuigenis van een ondernemer, een pamflet, gelardeerd met wijsheden, theoretische stukjes, bespiegelingen van de coach.

‘IK BEN niet alleen op de wereld’ kent twee lijnen, het proces dat de ondernemer doormaakt en de onderleggers, de uitleg van de coach. In de eerste lijn lezen we het eerlijke en open verhaal van ondernemer Ben Steenstra. Hij maakt een bewustzijnsproces door. Het start bij hoe hij, vanuit zijn behoefte aan onafhankelijkheid, geld gaat najagen door een eigen onderneming op te zetten. Na het eerste miljoen voelt hij zich echter leeg en ongelukkig.

Steenstra zoekt ondersteuning bij coach Wassili Zafiris en gaat op zoek naar de betekenis en het nut van zijn bestaan en dat van zijn onderneming. Een vakantie-ervaring in Thailand, waar hij met bittere armoede wordt geconfronteerd, werkt louterend: ‘Ik kon er niet meer omheen’. Hij richt samen met zijn vrouw een stichting op waarmee hij onderwijsprojecten voor de allerarmsten organiseert. Het verhaal vervolgt met Steenstra’s eigen typering van zijn leiderschapstijl als ‘de pelotonscommandant’ en hoe het resultaat altijd leidend is.

De weerstand in de onderneming tegen zijn optreden neemt toe. Het besef ontstaat dat Steenstra zo de snel groeiende onderneming niet langer meer kan leiden. Samen met zijn coach worden in de organisatie de eerste kernwaarden geformuleerd: leren en anderen laten leren. Van zijn dictatoriale leiding wordt geschakeld naar een managementstructuur, compleet met procedureboeken. Steenstra geeft letterlijk de leiding uit handen.

Die structuur blijkt dermate veel nadelige effecten te hebben (ten koste van het resultaat) dat de ondernemer na verloop van tijd ingrijpt: ‘Ik pleeg een coup’. Alle structuren en zelfs functies worden losgelaten, hij spreekt zijn mensen aan op hun eigen verantwoordelijkheid. Zelfactualisatie en zingeving worden de sleutels. De paradigmaverandering is vooral dat mensen er niet voor de onderneming zijn, maar de onderneming voor de mensen en dus moet de onderneming ook zingevend zijn. Ondertussen lees je in het relaas dat hij steeds verder zaken afpelt bij zichzelf.

In de financiële crisis van 2008 laat de bank de onderneming zitten, die daardoor dreigt om te vallen. In het redden van de onderneming dient zich de volgende ontwikkelingslaag aan. Het besef dat het alleen maar samen kan, werkelijk samen. Dat betekent voor Steenstra het loslaten van de leiding. Een interne crisis versterkt dat besef en hij krijgt de kern van de mensen mee bij het zich werkelijk verbinden met zichzelf en met elkaar. Het leidt tot een nieuwe vorm van ondernemerschap die ‘meaningfull profit’ genoemd wordt. ‘Mensen die doen wat ze belangrijk vinden in plaats van wat ze opgedragen krijgen’. Geld is dan het gevolg, niet het doel. Ik loop het risico het verhaal tekort te doen als ik het zo samenvat, want het bouwt geloofwaardig en stap voor stap op naar het ontstaan van nieuwe inzichten en vooral naar de verwerkelijking daarvan.

De tweede lijn, die van de coach, beschrijft steeds korte thema’s zoals: intentie, gedachten en overtuigingen, het matrixmodel, metaprogramma’s, van idee naar actie, flow, jezelf leiden. Die thema’s legt Wassili Zafiris kort uit en voorziet hij van voorbeelden. In de thema’s zie je door het boek heen de ontwikkeling van het totale proces terug. Het start met bewustwording, loopt langs het verschil tussen tekort-denken en overvloed-denken, van motivatie naar zingeving. De functie van crisis wordt belicht; zingeving naar het grotere geheel van de wereld komt aan de orde. Attitude en missie zijn kernbegrippen. Missie wordt gedefinieerd als: ‘het diepe besef van de kern van de organisatie, de hoogste collectief gevoelde intentie. Het is de meest inspirerende toegevoegde waarde die een onderneming heeft aan het maatschappelijke veld.’ Verbinding is uiteindelijk het proces waar het om gaat.

Voor ondernemers die nog denken in termen van machines, winstmaximalisatie en geld als drijfveer, is dit een controversieel boek. De gebruikelijke paradigma’s over organisaties worden stevig op de helling gezet. De zoektocht naar waar het werkelijk om gaat, de essentie van mens zijn en ondernemen, wordt in kaart gebracht. Nieuwe uitgangspunten worden uitgeprobeerd, bijgesteld, verdiept. Er blijkt geen draaiboek voor dat proces te zijn, want het is nooit voorgedaan. Het bewustwordingproces van de ondernemer loopt parallel met wat hij in de onderneming in kan brengen. Het vormt een treffend voorbeeld van de idee dat je anderen niet verder kan leiden dan je zelf bent. Het boek laat de belevingskant en de praktijk zien van wat zij zelf de vierde revolutie noemen, de ontwikkeling voorbij maatschappelijk verantwoord ondernemen naar een onbekende, nieuwe vorm en hoe dat vorm kan krijgen.

Zoals gezegd, ‘IK BEN niet alleen op de wereld’ is een boek naar mijn hart. Het sluit naadloos aan bij de ervaringen, ideeën en instrumenten die ik in mijn eigen boek ‘Ecologisch veranderen van organisaties’ beschreven heb. ‘IK BEN’ is een feest der herkenning, ook al omdat ik al die dilemma’s die ik zelf ooit als directeur van een onderneming heb ervaren, voorbij zie komen. Ik heb destijds zelf de keus gemaakt om eruit te stappen en mijn persoonlijke ontwikkeling op een andere wijze vorm te geven. Ben Steenstra loopt het hele pad af en daar kan ik alleen maar bewondering voor hebben.

Jammer in het boek vind ik dat de rol van coach Wassili Zafiris onderbelicht blijft. Ik herken de procescoach in de korte passages waar dat in het verhaal aan de orde komt. Zelf coach, blijf ik met vele vragen zitten als: hoe precies deed je dat, waarom dit en niet iets anders, hoe ontwikkelden jouw ideeën zich gedurende dit proces, wat was jouw rol precies? Ik had graag meer beschouwing over het totale proces en de fasen daarin gezien. Maar ik begrijp dat gekozen werd voor de rode draad van het relaas van Steenstra. En daar zit ook de kracht van het boek.

Ik heb me natuurlijk afgevraagd wat dit boek voor mij als ervaren adviseur en teamcoach oplevert. Niet zozeer iets in theoretisch of technisch opzicht. Het is vooral een boek dat mij inspireerde, dat mij weer terugbracht bij mijn eigen missie, me weer in contact bracht met die grotere opdracht, daar waar ik het zelf allemaal voor doe, een boek dat me raakte. Het is (eindelijk) een voorbeeld hoe het ook kan, hoe het dus kan. Het is een boek dat me extra hoop geeft, me motiveert om door te gaan op de ingeslagen weg.

Wat mij betreft is ‘IK BEN’ een aanrader voor iedereen die betrokken is bij organisaties, als medewerker, manager, adviseur, trainer of coach en die zich graag laat uitdagen om zijn bestaande paradigma’s op te schudden.

Dit is een boek dat mij inspireerde, me terugbracht bij mijn eigen missie, een boek dat me raakte. Het is (eindelijk) een voorbeeld hoe het ook kan. Het is een boek dat me hoop geeft, en motiveert door te gaan op de ingeslagen weg. Aanrader voor iedereen die betrokken is bij organisaties, als medewerker, manager, adviseur, trainer of coach en die zich graag laat uitdagen om zijn bestaande paradigma’s op te schudden.

“Een luchtig, leerzaam boek dat makkelijk wegleest en blijft boeien van begin tot eind. Het boek vertelt het verhaal van “reclamejongen” Ben als ondernemer en hoe hij, naarmate zijn onderneming succesvoller wordt, steeds meer worstelt met zijn manier van werken, de onderneming leiden en de omgang met mensen, vrienden en personeel met als hoofdvraag: de zoektocht naar jezelf. Vooral de uitleg, de kennis, het inzicht en het vermogen van coach Wassili om de puzzelstukjes in elkaar te laten vallen en te helpen deze hoofdvraag te beantwoorden op een manier die heel logisch, helder en begrijpelijk is, zorgen ervoor dat dit een boek is, dat iedereen zou moeten lezen en waar iedereen wat aan heeft!”

“Mensen die ondernemer zijn moeten dit boek zeker lezen, leerzaam, veel herkenning en doe er wat mee! Maar ook als je geen ondernemer bent, interessant en leerzaam hoe je functie in een bedrijf kan zijn. Erg leuk en origineel vind ik het weggeef exemplaar. Het leest makkelijk, duidelijk en ik heb het in 1 keer uitgelezen. Complimenten Ben en Wassili!”

Pluspunten: Toegankelijk, Inspirerend, Praktisch toepasbaar, Heldere uitleg
Minpunten: meer coaching adviezen

“De 4e revolutie? Eindelijk een boek vol nieuwe inzichten en heldere theoretische onderbouwing waarmee je gelijk aan de slag kan, ook als je geen ondernemer bent. De schrijvers laten aan de hand van praktijkvoorbeelden duidelijk zien dat transformatie tot betekenisvol ondernemen en leven niet zonder slag of stoot gaat. Maar wie zich kwetsbaar durft op te stellen en zichzelf de juiste vragen stelt, lijkt met dit boek in de hand een heel eind te komen. Ook de grotere maatschappelijke vraagstukken van dit moment komen aan de orde en worden in een geheel nieuw daglicht gesteld. Is dit echt het begin van een 4e revolutie?”

“IK BEN geraakt! Ik vind het heel bijzonder om te lezen hoe iemand die van zo ver kwam, tot deze inzichten is gekomen. Het is ongelooflijk dat de Ben zoals ik hem nu ken, zich vroeger zo onmenselijk gedroeg naar zichzelf, zijn naasten en medewerkers. Ik heb je levensverhaal met grote verbazing gelezen en werd volledig meegesleurd van de ene bijzondere gebeurtenis, zoals je wakker worden in Azië, tot en met je heftige confrontaties op de werkvloer, wanneer je puur op gevoel, “want het moet toch anders kunnen”, tegen alle kritiek en tegenslag in, toch doorzet! Petje af voor je enorme moed en durf om je zo kwetsbaar op te stellen en ons een kijkje in jouw keuken te geven. Aan de hand van Wassili’s beschrijvingen van coachgesprekken, onderbouwende theorie en verhelderende inzichten wordt het heel duidelijk dat iedereen zo’n transformatie kan door maken, of je nu ondernemer bent of niet. Ook de beschrijving van de ‘sluimerend motivatie crises’, als oorzaak van de nu heersende crises in de natuur en de financiële wereld raakt me. Het geeft een nieuw inzicht en hoop op mogelijke verandering. Ik hoop dan ook dat de door jullie bedachte nieuwe ondernemingsvorm Meaningful Profit vele ondernemers zal inspireren en motiveren om deze weg in te slaan, om zo met elkaar een stap te zetten, op weg naar een betere en gezondere wereld!”

“Wat een geweldig boek! Inspirerend, herkenbaar en open. Super ook zo’n 2e exemplaar om door te geven; en zo straks mijn enthousiasme te kunnen delen!”

“Wat een fantastisch boek, ademloos gelezen. 
Heel bizar om zoveel herkenning te lezen, zeer confronterend ook. 
Ik zie nu al uit naar het vervolgboek, dit smaakt naar meer. 

Het eerste wat ik gedaan heb na het lezen van het boek is het ten huwelijk vragen van mijn vriendin, met andere woorden IK GA TROUWEN. Bedankt!”

“Net jullie inspirerende boek gelezen. Complimenten! Dat er maar veel “rebels & crazy ones” mogen gaan opstaan.”

“Ik heb jullie boek ‘Ik ben niet alleen op de wereld’ in 1x gelezen! Het boek is voor mij zeer inspirerend en geeft veel stof tot na denken, met name de benadering van meaningful profit! Absoluut een aanrader!”

“Goed boek! Het is erg toegankelijk, persoonlijk en het zet voor mij een aantal zaken in een hele mooie samenvatting in een tijdlijn uiteen. Erg handig”